從大雪山看大地的歷史
大雪山大約誕生於100萬年前以後地球歷史上較新的火山活動。雖說活火山僅有旭岳、十勝岳、丸山這三座，然而從高空俯視大雪山，可以看見火山活動活躍的痕跡，例如高根原周邊的遼闊熔岩台地與御鉢平火山臼等數座火山口遺跡等。此外，於北極圈發生的現象，在氣象條件嚴苛的大雪山高山帶也看得到。
柱狀節理
柱狀節理是指因火山灰與浮石厚積而成的「熔結凝灰岩」這種高密度岩石表面遇冷收縮時，內部就會形成柱狀的規則裂紋（節理）。可在天人峽觀賞到的柱狀節理，是由距今約3萬4千年前發生的御鉢平劇烈大噴發所致的火山碎屑流造就而成。其所堆積的火山碎屑流最大厚度200公尺，可見當時噴發之劇烈。
在大雪山看到的北極圈
在寒冷的氣候下，地下的水分會反覆凍結和融化。此時，由於土壤會凍結隆起、收縮、下沉，進而導致岩石移動，經年累月便造就了不可思議的地貌。這就是構造土。在大雪山的山頂附近，可以看到多處構造土。此外，即便是夏天，在大雪山上仍有許多不會完全解凍的土壤，叫做永凍土。在日本除了大雪山之外，僅存在於富士山和立山等極少數地點。這些現象多見於北極圈，由此可知大雪山的嚴苛環境與北極圈不相上下。
